Der Begriff Social Responsibility bezieht sich auf den ethischen Rahmen und die Verpflichtung eines Unternehmens auf eine Weise zu handeln, die der Gesellschaft als Ganzes zugutekommt. Sie geht über gesetzliche Anforderungen hinaus und umfasst Maßnahmen, die sich positiv auf Gemeinschaften, die Umwelt und Interessengruppen auswirken und nicht nur auf die Gewinnmaximierung abzielen. Organisationen, die soziale Verantwortung priorisieren, zielen oft darauf ab, gemeinsamen Wert sowohl für ihre Stakeholder als auch für die Gesellschaft als Ganzes zu schaffen. Dies kann den Ruf verbessern, die Kundentreue fördern, Talente anziehen und zu langfristiger Nachhaltigkeit und Erfolg beitragen. Dies umfasst mehrere wichtige Aspekte und Verantwortungen, wie beispielsweise die nachfolgenden Bereiche.
Ethisches Verhalten
Das Handeln im Geschäftsleben sollte so erfolgen, dass Ehrlichkeit, Fairness und Integrität im Umgang mit Interessengruppen wie Kunden, Mitarbeitern, Lieferanten und der Gemeinschaft im Fokus stehen.
Gemeinschaftliches Engagement
Unterstützung und Beitrag zum Wohlergehen der Gemeinschaften, in denen die Organisation tätig ist. Dies kann philanthropische Aktivitäten, Freiwilligenarbeit und Initiativen umfassen, die sich mit lokalen Problemen oder Bedürfnissen befassen.
Vielfalt und Inklusion
Förderung der Diversifikation innerhalb der Organisation und Gewährleistung gleicher Chancen für alle Mitarbeiter unabhängig von Rasse, Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit oder anderen Merkmalen. Dies gilt auch für die Lieferantenvielfalt und die Unterstützung von Unternehmen im Besitz von Minderheiten.
Transparenz und Rechenschaftspflicht
Nachvollziehbarkeit in Bezug auf Geschäftspraktiken, Leistung und Auswirkungen auf Stakeholder. Dies beinhaltet eine ehrliche Kommunikation über Erfolge und Herausforderungen im Zusammenhang mit Bemühungen um soziale Verantwortung.
Wohlbefinden der Mitarbeiter
Sicherstellung einer unterstützenden Arbeitsumgebung, Angebot fairer Löhne und Leistungen und Förderung der Work-Life-Balance. Das Wohlbefinden der Mitarbeiter ist ein entscheidender Bestandteil sozialer Verantwortung.
Ökologische Nachhaltigkeit
Minimieren negativer Umweltauswirkungen und Förderung nachhaltiger Praktiken. Dies beinhaltet die Reduzierung des CO2-Fußabdrucks, die Einsparung von Ressourcen und die Einführung umweltfreundlicher Technologien und Prozesse.

In diesem Artikel möchten wir auf den letzten Punkt eingehen. In der heutigen Zeit stellen sich viele E-Commerce-Anbieter gerne als „grün“ dar, um eine positive Aussendarstellung und Markenbotschaft zu vermitteln. Die Gretchenfrage ist dann, ob es sich um tatsächlich fundierte Ansätze und Praktiken handelt, oder vielmehr der Gedanke einer glänzenden Aussenwahrnehmung im Fokus steht. Handelt es sich um nachhaltige Geschäftsstrategien, oder doch nur um ein sogenanntes Greenwashing?
Greenwashing – was ist das?
Dieser Begriff bezeichnet eine Praxis, bei der Unternehmen oder Organisationen falsche oder irreführende Behauptungen über Umweltfreundlichkeit, Nachhaltigkeit oder soziale Verantwortung machen, um ein positives Image zu erzeugen, ohne dass tatsächlich substanzielle Maßnahmen ergriffen werden, um diese Werte zu unterstützen. Es handelt sich also um eine Art von Täuschung oder PR-Strategie, bei der versucht wird, das Bewusstsein der Öffentlichkeit für Umwelt- und Nachhaltigkeitsfragen auszunutzen, ohne echte Bemühungen oder Veränderungen im Unternehmen vorzunehmen. Dabei kann es sich um die übertriebene Darstellung der Umweltvorteile eines Produkts, die Übertreibung des Engagements eines Unternehmens für Nachhaltigkeit oder den Einsatz irreführender Marketingtaktiken handeln, um den Eindruck zu erwecken, dass ein Unternehmen umweltbewusster ist, als es tatsächlich ist. Unternehmen betreiben Greenwashing aus verschiedenen Gründen, etwa um umweltbewusste Verbraucher anzuziehen, ihr öffentliches Image zu verbessern oder Vorschriften einzuhalten, ohne ihre Praktiken wesentlich zu ändern.

Beispiele für Greenwashing sind die Verwendung irreführender Etiketten oder Zertifizierungen, vage oder nicht überprüfbare Behauptungen über Umweltvorteile oder die Konzentration auf einen kleinen Aspekt des Lebenszyklus eines Produkts bei gleichzeitiger Missachtung seiner gesamten Umweltauswirkungen. Verbraucher und Kontrollorganisationen spielen eine entscheidende Rolle bei der Identifizierung und Anzeige von Greenwashing-Praktiken, um mehr Transparenz und Rechenschaftspflicht von Unternehmen zu fordern, die behaupten, umweltbewusst zu sein.
Greenwashing-Strategien
Diese Beispiele zeigen, wie Medienunternehmen Greenwashing-Taktiken einsetzen können, um ihren Ruf zu verbessern, ohne unbedingt in ihrem gesamten Betrieb umfassende Nachhaltigkeitspraktiken umzusetzen. Verbraucher und Stakeholder sollten die Transparenz und Konsistenz der Umweltaussagen von Medienunternehmen kritisch prüfen, um echte Bemühungen von Greenwashing unterscheiden zu können.
Umweltfreundliche Werbekampagnen
Medienunternehmen führen möglicherweise Werbekampagnen durch, um ihre Umweltinitiativen oder Partnerschaften mit Umweltorganisationen zu bewerben. Diese Kampagnen heben zwar bestimmte Maßnahmen hervor, spiegeln jedoch möglicherweise nicht die umfassenderen Nachhaltigkeitsbemühungen innerhalb der Geschäftstätigkeit des Unternehmens wider.
Nachhaltigkeitsberichte
Einige E-Commerce-Unternehmen veröffentlichen Nachhaltigkeitsberichte, in denen ihre Bemühungen zur Reduzierung der CO2-Emissionen, zur Förderung der Vielfalt oder zur Unterstützung von Umweltbelangen detailliert beschrieben werden. Ohne Überprüfung durch Dritte oder umfassende Daten spiegeln diese Berichte jedoch möglicherweise nicht die Umweltauswirkungen des Unternehmens wider.
Umweltfreundliche Partnerschaften
Gerne werden Berichte über Partnerschaften mit Umwelt-NGOs veröffentlicht und es werden Sponsorings von Umweltveranstaltungen lanciert, um die jeweilige Marke mit Nachhaltigkeit in Verbindung zu bringen. Diese Partnerschaften können zwar das Bewusstsein schärfen, können aber auch als Marketingstrategie dienen, ohne dass die eigentlichen Praktiken des Unternehmens wesentlich geändert werden.
Virtuelle Events und Umweltversprechen
Während der COVID-Pandemie haben viele Medienunternehmen auf virtuelle Events und Produktionen umgestellt und diese Umstellungen oft als umweltfreundlich beworben, da weniger Reisen und Energieverbrauch erforderlich seien. Virtuelle Events können zwar Vorteile für die Umwelt haben, aber die Gesamtauswirkungen auf die Nachhaltigkeit hängen von Faktoren wie dem Energieverbrauch der Server und der Entsorgung elektronischer Geräte ab.
Diese Beispiele zeigen, wie Unternehmen Greenwashing-Taktiken einsetzen können, um ihren Ruf zu verbessern, ohne unbedingt in ihrem gesamten Betrieb umfassende Nachhaltigkeitspraktiken umzusetzen. Verbraucher und Stakeholder sollten die Transparenz und Konsistenz der Umweltaussagen von Betrieben kritisch prüfen, um echte Bemühungen von Greenwashing unterscheiden zu können.
Greenwashing im E-Commerce
Im Online-Business kann sich Greenwashing auf verschiedene Weise manifestieren. Nachfolgend ein paar Beispiele hierzu:
Grüne Symbole oder Abzeichen ohne Zertifizierung
Einige E-Commerce-Websites verwenden grüne Symbole oder Abzeichen neben Produkten, um Umweltfreundlichkeit anzudeuten, aber diese Abzeichen werden möglicherweise nicht durch anerkannte Zertifizierungen oder Standards unterstützt.
Mangelnde Transparenz in Lieferketten
E-Commerce-Unternehmen geben möglicherweise keine Informationen über ihre Lieferketten bekannt, was es für Verbraucher schwierig macht, die Umweltauswirkungen der von ihnen gekauften Produkte zu überprüfen.
Irreführende Verpackungsaussagen
Behauptungen über „biologisch abbaubare Verpackungen“ oder „recycelbare Materialien“ in Onlineshops sind möglicherweise unbegründet, sodass Verbraucher glauben, sie würden eine umweltbewusstere Wahl treffen, als dies tatsächlich der Fall ist.
Werbung für Fast Fashion als nachhaltig
Einige Online-Händler bewerben Fast Fashion-Artikel möglicherweise als „nachhaltig“, indem sie sich auf kleine Aspekte wie den Anteil an Bio-Baumwolle konzentrieren und dabei die allgemeinen Umweltauswirkungen ihres Geschäftsmodells, wie häufige Produktionszyklen und Textilabfälle, ignorieren. E-Commerce-Plattformen können Produkte mit Behauptungen wie „nachhaltig“ oder „umweltfreundlich“ präsentieren, ohne konkrete Details oder Beweise zur Untermauerung dieser Behauptungen bereitzustellen. Beispielsweise ein Kleidungsstück, das als „nachhaltig“ gekennzeichnet ist, ohne Informationen über die verwendeten Materialien oder den Produktionsprozess. An dieser Stelle möchte ich gerne das Unternehmen The Unique Organic als exemplarisches Beispiel für tatsächliche Nachhaltigkeit nennen, da ich die Besitzerin persönlich kenne. Das Unternehmen produziert Fashion-Artikel in Thailand und setzt dabei sowohl auf natürliche Ressourcen, als auch auf eine faire, sowie angemessene Vergütung und Behandlung der Mitarbeiter, Produzenten und weiteren Beteiligten. Statt nur gewisse Aspekte eco-friendly zu machen, ist dies hier der Kernaspekt der ganzen und langfristigen Unternehmensstrategie.

Grüne Marketingkampagnen ohne Maßnahmen
Firmen starten möglicherweise Marketingkampagnen, die ihr Engagement für Nachhaltigkeit durch Botschaften und Bilder betonen, ohne jedoch bedeutende Änderungen in ihren Betriebsabläufen oder Lieferkettenpraktiken umzusetzen.
Greenwashing durch Behauptungen zum CO2-Ausgleich
Behauptungen zur CO2-Neutralität oder zum Ausgleich von Emissionen ohne transparente Offenlegung der Methoden und Wirksamkeit dieser Bemühungen können zu Greenwashing im E-Commerce führen.
Nicht verifizierte Umweltzeichen
Die Anzeige von Zeichen oder Zertifizierungen, die nicht von glaubwürdigen Dritten verifiziert wurden, kann Verbraucher zu der Annahme verleiten, dass Produkte umweltfreundlicher sind, als sie es tatsächlich sind.
Begrenzte Informationen zum Produktlebenszyklus
Firmen stellen eventuell keine ausreichenden Informationen zum Lebenszyklus von Produkten bereit, z.B. ob sie auf Langlebigkeit, Reparaturfähigkeit oder Recyclingfähigkeit ausgelegt sind, was entscheidende Aspekte des nachhaltigen Konsums sind.
Vergleichendes Greenwashing zwischen Produkten
Der Vergleich von Produkten aus Umweltgründen ohne ausreichende Beweise oder Kontext kann Verbraucher dazu verleiten, uninformierte Entscheidungen auf der Grundlage unvollständiger oder irreführender Informationen zu treffen.
Diese Beispiele veranschaulichen, wie Greenwashing-Praktiken den E-Commerce-Sektor durchdringen und die Wahrnehmung und Entscheidungen der Verbraucher im Bereich des Online-Shoppings beeinflussen können.
Abgrenzung & Fazit
Nachhaltige Produkte und Social Responsibility sind sehr wichtige Aspekte. Gleichzeitig gibt es aber auch weitere Faktoren, die eine entscheidende Rolle spielen. Am Ende des Tages muss jedes Unternehmen langfristig Bestand haben und wirtschaftlich erfolgreich sein, denn nur so lassen sich diese Kernpunkte auch dauerhaft umsetzen. Nicht jede Branche kann komplett nachhaltig agieren und nicht jedes Produkt ökologisch erstellt werden. Hier gilt es die Mischung aus notwendiger Praxis und einem Ideal zu erreichen. Gerade im E-Commerce kann der Fokus aber teilweise auf bestimmte Faktoren gelenkt werden, wie z.B. auf Verpackungsmaterialien. Und selbt wenn ein Unternehmenszweig an sich nicht als nachhaltig gilt und dies aus verschiedenen Gründen nicht umgesetzt werden kann, so sind zumindest kleine Bemühungen in dieser Richtung zu schätzen. Gemässe dem Spruch „Leben und leben lassen“ geht es um eine Balance der Dinge.
Auch wenn ein sehr starker Preiskampf im Onlinebusiness herrscht, bin ich persönlich der Meinung, dass viele User bereit sind, einen kleinen Aufpreis – sofern erforderlich – zu zahlen, um Ideale zu unterstützen. Es ist ein globales, gesellschaftliches Thema, das nicht einfach umzusetzen ist. Viele kleine Schritte können aber einen grossen Unterschied machen. Daher sollte sich jeder die Frage stellen, was er persönlich machen kann und als Unternehmer eventuell überlegen, ob es Prozesse gibt, die man diesbezüglich optimieren kann.
Dieser Artikel soll kein Fingerzeig sein, nein! Er soll nur zum nachdenken anregen und falls der ein oder andere Leser ein paar Gedankenanstösse dadurch bekommt, dann ist das Ziel erreicht. In diesem Sinne: Seid erfolgreich und go green! 😊